La deformación a lo largo de los límites de las placas puede ocurrir tanto sísmicamente (es decir, a través de terremotos) como asísmicamente (es decir, deslizándose lentamente), y es importante comprender dónde es dominante cada uno de estos modos. A lo largo del contacto de subducción chileno, el centro-norte de Chile es el único lugar donde hasta el momento se han observado episodios de deformación sísmica. Para estudiar estos procesos en detalle, desplegamos y operamos densas redes geodésicas y sismológicas en esta región. Analizando los datos recogidos por estas redes, encontramos relaciones notables entre procesos sísmicos y asismicos. 

Miles de pequeños terremotos se encuentran en los límites de regiones bloqueadas, mientras que no se encuentran pequeños terremotos en su interior. Por lo tanto, implica que dichas regiones están acopladas mecánicamente, es decir, actualmente acumulan energía de deformación elástica que algún día se liberará durante un gran terremoto. A lo largo del límite de la placa centro-norte de Chile, hay una región (alrededor de 27,5°S) que muestra muchos signos de deformación sísmica. Está ubicado donde se está subduciendo una cadena de montes submarinos, lo que probablemente sea responsable del diferente comportamiento de este segmento.

Crossref DOI link: https://doi.org/10.1029/2023GL103565